成虫は葉柄の基部付近に1～数卵を産下する。孵化幼虫は幼植物の成長点付近の心部に食入し、成長点付近の新葉を綴り合せて食害する。1か月程度で卵から成虫までを完了する。年間発生世代数は、6～8世代程度。北海道から九州まで分布する。春季の発生は少なく、8月中旬から10月にかけて発生が多くなる。これ以外の時期の発生はきわめて少なく問題になることは少ない。老齢幼虫の体色は淡褐色で、5本の褐色の縦筋があり、頭部は黒く、体長2cm程度である。クレオメは本種が発生するので、予察に利用することが可能である。

本種の発生は生育初期の株に見られ、生育後期にはほとんど見られない。ダイコンでは、生育初期の中心葉が綴り合わされ、成長点が食害される。成長点付近には糞の排出が確認できる。キャベツでは、育苗期は成長点が食害されるため、生育が停止し、枯死するものが多い。定植後は成長点が食害されると複数の脇芽が発生し、生育が遅れ、正常な結球は不可能である。生育中期以降のダイコンやキャベツでは、中心部の被害よりも葉柄内の食害が多く、葉柄部に糞の排出や確認されるほか、葉柄が折れて葉が垂れ下がっているのが観察される。幼虫による大きな被害は幼植物時だけで、生育後期になると被害は目立たない。年次によって発生量は大きく異なり、夏季が高温少雨の年は発生が多くなる傾向がある。